年对于DC和漫威而言，都是无比重要的一年。这一年，漫威影业真正意义上的首部电影《钢铁侠》登上大银幕。同年DC的《黑暗骑士》势如破竹，口碑与票房全面飘红，在IMDb的评分更是一度超过《教父》并引发双方粉丝争论。不过讽刺的是，在黑暗骑士之后，DC急转直下，而相对“低调”的《钢铁侠》，以它为起点建立起的漫威王朝，经历了十年的发展，已经成为业界瞩目的超级IP航母。
如果说钢铁侠是所有漫威影业电影元素的起点，那《黑暗骑士》带来的影响显然不光光是DC的，以它为代表的是目前漫改电影的一个高度，三部曲中为何本片会如此突出？英年早逝的希斯莱杰或许是一大原因，但更主要的，此片在内容的深度和丰富的解读性上大幅超过了任何一部漫改电影。
哥谭市，这座画笔下的城市在世人眼中，一直都是罪恶之城，令人意外的是，这座犯罪率极高的城市并没有被描绘成一个被罪恶完全控制的无序之地，这里依然有警察局和市政厅，而那些富豪也依然制造着歌舞升平的假象，如果不是幼年的布鲁斯韦恩决定和父母中途离开剧院，前往那个小巷，蝙蝠侠的故事也就无从说起了，但偏偏小巷中还是响起了枪声，布鲁斯韦恩必须背负他作为蝙蝠侠的宿命，以及他给犯罪者们带来的恐惧。
电影的开头基本也是哥谭市的日常：劫匪抢银行，劫匪们的对话中可以获得以下信息：一，策划者是小丑，二，劫匪对策划者的具体情况一无所知，三，劫匪抢劫的不是一般的银行，四，策划者对所有劫匪都撒了一个谎，这个开头主打的戏剧性很快得到了验证，在几名劫匪行动的来回辗转中，观众终于见到了主使，隐藏在劫匪中的小丑，以及他灿烂的“笑脸”，在小丑离开时，已经倒地的银行经理提到了这座城市正在丢弃传统与荣耀，并质问小丑相信什么？银行经理所说的似乎在表明一个道理，也是上段里关于这座城市为何没有失控的真正原因：在罪犯眼中，犯罪也是遵循一定原则的，这似乎是一个很荒谬的结论，但恰恰就是在这个奇怪的论点中开启了全片。
接下来呈现的是蝙蝠侠打击犯罪者的情节，黑帮们所面临的处境愈加艰难，还带出了一波蝙蝠侠的模仿者。当战斗结束，模仿者质问蝙蝠侠与他们有何不同时，蝙蝠侠用冷笑话刻意的回避了，其实这个答案就在本段中蝙蝠侠出场的方式上就作出了回答，他将一个模仿者的步枪枪管直接拧歪，仔细看模仿者们的武器就能发现，这些正义的朋友在用枪支“教育”罪犯，而蝙蝠侠本人对枪支的态度恰恰是厌恶，这与双亲之死有关，也是他本人所执着的底线：对罪犯施以惩戒时保持克制，不会直接杀死对方。
除了蝙蝠车的出场还带一点卡通的味道外，整部电影都在追求两个字：真实。为达到极致，电影中的蝙蝠车，蝙蝠摩托，高空跳跃，重型卡车翻倒都是剧组精心打磨的真实场面。
老朋友吉姆戈登在下一幕正式出现了，通过他与老爷（蝙蝠侠）在犯罪现场的对话，获知一个名叫哈维丹特的本市检察官正在通过司法手段打击本地的黑帮组织，接下来就是在布鲁斯韦恩观察下，哈维正式登场了，哈维并不是一个白面书生，通过法庭这场戏，他那出色的一击和临危不惧的法庭表现获得了除被告外在场所有人的掌声，至此，本片中的四大核心角色也就全部到齐了。
除了一开始小丑给人带来的不安感，其他角色的陆续出场似乎在给观众一种希望，剧情的发展也似乎在往这个方向推进，正义三人组首次会晤，第一项任务就是跨国抓捕刘氏集团的董事长，然后董事长就真的被抓到了，经过审讯，他愿意担当污点证人，哈维通过犯罪集团法案找到了突破点，终于将全市所有犯罪嫌疑人一网打尽。而另一边，小丑针对警察局长、大法官和检察官展开了袭击，第一回合下，正邪双方都付出了代价，值得注意的是，从这之后，正邪双方的胶着状态一直持续着，直到电影结尾。
在成功救下哈维后，小丑的行动并没有收敛，他企图勾起所有人对蝙蝠侠的恶意，不断制造恐怖，他的每次操作都无比精准。暗杀市长时还意外结果了戈登探长。在所有人恐慌且疲惫的时候，哈维主动坦诚自己就是蝙蝠侠后被警方逮捕。这时我们正义三人组仅剩下蝙蝠侠一人。胜利的天平似乎开始向小丑这边倾斜。哈维在被拘押途中，又遭到小丑团伙的攻击，正当整个车队几乎全灭的情况下，万幸蝙蝠侠火速救援加上戈登的“意外”归来，在他们的努力下逮到了小丑。
收押哈维丹特这一段的IMAX场面堪称是里程碑式的，让早已习惯于院线观赏的观众再次觉察到这个已不再新鲜的剧院模式的神奇魅力，IMAX的高分辨率和大比例画面特点，让人身临其境，画面张力十足。在这之前，IMAX电影仅限于一般的纪录片和科教影片，导演克里斯托夫诺兰慧眼相识，认定其内容大有作为开始用于本片的拍摄，当时仅有的四台IMAX摄像机更是在片中毁掉了两台。
小丑谜一般的不可捉摸且心思缜密，每次针对受害者所描述不同的“笑脸”故事似乎成了剖析小丑内心的切入点，小丑的家庭悲剧导致他如此，这与年刚刚获得威尼斯电影节最佳影片的《小丑》中对于小丑起源的剧情相照应，他对蝙蝠侠的执着，从另一个角度道出了蝙蝠侠法外之徒的正义和小丑利用罪恶实现疯狂的本质一样，都是游离于社会秩序之外。小丑深谙犯罪者心理，在以小丑起源为主题的知名漫画作品《致命玩笑》中，臭名昭著的罪犯对蝙蝠侠道出了他们对小丑的恐惧，这段也被本片完整还原了。结合之前管家阿尔弗雷德（阿福）的对小丑反社会人格的描述，小丑作为犯罪之王的形象开始真正树立起来。
希斯莱杰版的小丑和杰克尼克尔森的银幕版相比，更显阴郁和混沌，尼克尔森版至少还带有一些恶趣味和滑稽，这个版本凸显了邪魅，粗糙的妆容，裂开的嘴角，无时无刻不在提醒观众，这个角色并不好笑。经过《断背山》的演技磨练，希斯莱杰已从当年《圣战骑兵》中的金发小鲜肉蜕变为好莱坞演技派的中坚力量。而这个诡异的角色和希斯莱杰之前所塑造的银幕形象完全不同，从小丑出场的那刻起，人们脑海中再也不会出现希斯莱杰。这个角色塑造的是如此成功，以至于诺兰亲自监督发行的4KUHD光碟版中，小丑的脸被印在了碟盒的封面上。
抓到小丑并不是结束，而是开始，游戏正式开始了。他先和蝙蝠侠来了一场促膝长谈，用一道选择题成功转移所有人的注意力后自己逃了出去，并成功炸死了瑞秋顺带毁了哈维丹特的半张脸。之后他又把游戏的规模扩大到整座城市，强迫所有人一起玩人性的善恶抉择。最终在蝙蝠侠的监听计划下，他被蝙蝠侠查出具体位置，并被生擒。小丑并没有过度抵抗，他对蝙蝠侠来了一段非常规的表白后表示他被抓没关系，因为他锻造了一张王牌：双面人。
这段其实稍稍探讨了自由与控制的抉择，蝙蝠侠的监听计划，能够对整座城市的所有移动设备进行监听，这其实是在挑战作为城市个体每个人的隐私和自由，但从另一个角度讲，也是为了他们的安全。但关键是，到底由谁来定义？漫威在《美国队长2：冬日战士》中对这个话题进行了拓展，这也使得《美国队长2：冬日战士》在主题的深度上要胜过其余的漫威作品。
《美国队长2：冬日战士》
哈维丹特，曾经的光明骑士，一位只相信自己决定命运的好人，在疯狂的世界中沉沦为靠硬币决定他人生死的疯子。他劫持了戈登的妻儿，企图以此来为死去的瑞秋报仇。这位反派的出现并不突兀，事实上哈维成为双面人有迹可循，在他刚和戈登接触时的谈话以及他第一次情绪失控时都显示出这个人的危险性。电影在光线处理上有时也会将他的半边脸隐于黑暗之下。蝙蝠侠系列一直以塑造充满魅力的反派形象而广为人知。每个反派都对应现实中一些人的心理问题，诸如毒藤女因社交恐惧心理而只与植物交流，泥人因自卑心理幻化出不同的光鲜形象，小丑的反社会性和双面人的人格分裂都在这些虚拟的角色身上真实再现了。
正义三人组的最后一次会面恍如隔世，志同道合的朋友变成了敌人。在坠落中，蝙蝠侠救下了戈登的家人，却没救起哈维，为此蝙蝠侠告诉戈登，他愿意背负起所有的罪孽和控诉，因为哥谭需要光明骑士哈维的事迹，而不是他。这也再次表明了蝙蝠侠强大的内心，即使饱尝罪恶的痛楚但没有沉沦其中。对于蝙蝠侠而言，黑暗与光明并不是泾渭分明。他不需要别人的传颂和铭记，他只是暗藏在阴影下的守护者。最后影片成功点题。
